維斯塔斯最近提出了一個新的解決方案，使基于環氧樹脂的風機葉片可循環使用，而不需要改變葉片材料的設計或組成。結合在CETEC（熱固性環氧復合材料循環經濟）倡議項目中全新發現的化學技術，以及與Olin公司和Stena Recycling公司的合作，該解決方案可應用于目前正在運行的葉片。技術一旦成熟，將不需要對葉片重新設計，在退役時也無需對環氧樹脂葉片進行填埋處理。
維斯塔斯副總裁兼可持續發展主管Lisa Ekstrand表示：
"到目前為止，風電行業一直認為風機葉片材料需要一種新的設計和制造方法，以便在使用壽命結束時可以回收，或者更進一步可循環使用?，F在，維斯塔斯更進一步，我們現在可以把基于環氧樹脂的舊葉片當做新葉片的原材料來使用。一旦這種新技術得到大規模應用，目前在垃圾填埋場的傳統葉片材料，以及在役風場的葉片材料，都可以被拆解并重新使用。這標志著風電行業進入了一個新時代，將加速我們實現循環的旅程。”
技術一旦成熟并大規模普及，葉片將不再需要填埋，成為新葉片的原材料！
維斯塔斯公司創新與概念專家Mie Elholm Birkbak介紹說：“新發現的化學工藝表明，以環氧樹脂為基礎的風機葉片，無論是在運行中還是在垃圾填埋場的葉片，都可以變成潛在的原材料來源，用作建造新的風機葉片。該化學工藝只需應用目前已廣泛使用的化學品，與現代工業化高度兼容，因此可迅速擴大規模。依托CETEC倡議項目橫跨工業界和學術界的突破性合作，項目進展順利，并獲得了巨大的創新成果。”
通過一個全新建立的價值鏈，在北歐循環回收領導企業Stena Recycling以及全球環氧樹脂制造商Olin的支持下，維斯塔斯旨在將這種新穎的化學拆解過程擴展為商業解決方案。一旦成熟，該解決方案將標志著現有的以及未來的環氧樹脂風機葉片循環經濟的開始。
Olin公司環氧樹脂系統和增長平臺副總裁Verghese Thomas表示很自豪與合作伙伴一起支持全球風能產業的大規模擴張。他表示，通過利用獨特的技術回收小分子材料，并將其轉化為可在風機葉片中重新使用的新環氧樹脂。并最終將這種技術擴展為葉片循環使用解決方案。
丹麥Stena回收循環公司總經理Henrik Grand Petersen表示，未來幾年將有成千上萬的風電機組將退役或技改后重新上線，這是可持續領域的重大挑戰，但也是復合材料的重要來源。作為歐洲領先的回收集團，在向循環經濟的過渡中將起到核心作用。葉片的回收和循環使用解決方案，將是一個巨大的機會。
幾十年來，用環氧樹脂制造的風機葉片一直是風能行業的標準做法。在最成熟的風電市場，第一批風電機組的運行壽命即將結束，這種情況在未來幾年還會進一步增加。歐洲風能協會預計，到2025年，每年將有約25000噸葉片退役。
一旦成熟，新的解決方案將為維斯塔斯利用重復使用的葉片材料生產新的風機葉片創造機會。在未來，新的解決方案預示著，除了風能領域，其他行業也有可能使所有基于環氧樹脂的復合材料成為更廣泛的循環經濟的原材料來源。
關于CETEC倡議項目
圖：CETEC項目成員
CETEC（Circular Economy for Thermosets Epoxy Composites，熱固性環氧樹脂復合材料的循環經濟）倡議于2021年5月由奧胡斯大學（Aarhus University）、丹麥技術研究所（Danish Technological Institute）、Olin公司和維斯塔斯公司共同發起成立，并由丹麥創新基金（Innovation Fund Denmark）提供部分資金，項目聚焦于推動整個風能行業對循環經濟的采用。CETEC倡議是一個為期三年的項目，建立在DreamWind倡議（DreamWind initiative）的基礎上，目的是解決缺乏可用的環氧樹脂回收技術的問題。該項目不光致力于提高葉片的可回收性，還試圖通過將舊葉片的回收材料重新用于新葉片的生產，努力實現完全的循環。
