與世界上很多國家一樣，澳大利亞電力系統正在發生著結構性改變，分布式能源和儲能技術迅猛發展、用電側更加積極主動地參與需求響應等，都對保證電力系統安全穩定運行提出了新的挑戰?；趥鹘y集中式能源設計的澳大利亞電力市場需要進一步的改革，以適應分布式資源規模持續擴大的新形勢。為此， 澳大利亞開展了一系列電力市場改革措施研究，探索如何能夠將可再生能源、儲能技術、分布式能源和需求響應等資源與電力市場運行進行有效整合，其中的一個環節是于2019年7月到2021年6月進行的為期兩年的虛擬電廠參與電力市場試點運行。本文基于對相關機構公開發布的原始資料進行收集整理、編譯，簡略地介紹澳大利亞虛擬電廠試點運行情況。
起源背景
盡管澳大利亞分布式能源發展勢頭強勁，各州政府相繼推出大力發展家庭儲能電池計劃，人們普遍預期分布式能源與儲能電池的聚合發展將進入快車道，可是現行電力市場規則中有關售電公司、虛擬電廠運營商、小規模電源聚合商的每個發電設備要有單獨的并網計量點，且不包括聚合用電負荷并網計量點和發電、用電必須分開計量等規定，阻礙了虛擬電廠有效參與電力市場并發揮作用。為了配合未來電力市場整合分布式能源改革研究，澳大利亞能源市場運營中心(Australian Energy Market Operator，簡稱為AEMO)牽頭組織實施了這次虛擬電廠參與電力市場試點運行，旨在了解掌握儲能電池運行規律，評價虛擬電廠提供可靠調頻輔助服務、響應現貨市場價格、為配網提供電壓支撐等方面的能力，檢驗虛擬電廠是否具備增值潛力及增值空間，為虛擬電廠納入電力市場體系規則制定和技術要求積累經驗。澳大利亞可再生能源署(Australian Renewable Energy Agency，簡稱為ARENA)為該項目提供資金支助。
準備過程
AEMO于2018 年11月23日發布了虛擬電廠試點運行項目方案的征求意見稿，陳述了試點運行要達到的目的及市場主體準入條件，并公開征詢意見，于2018 年12月舉辦兩次線上會議聽取市場主體對試點運行方案的反映。市場主體對虛擬電廠試點運行反映非常積極，到2018 年12月21日征詢截止時，AEMO共收到29份書面反饋意見，其中的26份被掛在AEMO網站上，可以公開查詢。試點運行項目得到市場主體的普遍支持，認為目前虛擬電廠仍處在早期發展階段，其規模尚小，所使用的操作平臺和通訊系統并不完善，試點運行是檢驗虛擬電廠的能力，并使其在電力市場中增值的有效途徑。AEMO對市場主體提出的諸多改進方案的建議給出了書面答復。
試點運行數據接口并不是直接銜接到電力市場技術支持系統上的，而是通過單獨開發的一套App界面來交互數據，其中有供市場主體注冊用的常備數據App、調頻輔助服務確認App、運行數據App(上傳虛擬電廠實際執行數據和運行計劃)和設備遙測技術App，用于每5分鐘上傳一次用戶水平的實際頻率、電壓、儲能電池充放狀態、光伏出力等數據。其實于2019年4月才開始開發的這些數據App界面在7月虛擬電廠試點運行啟動時還沒有完成，當時市場主體是使用電子郵件提交非運行數據的，只是在數據App界面付諸使用后，虛擬電廠才開始上傳運行數據。
AEMO于2019年7月發布虛擬電廠試點運行實施方案(正式版)、市場主體準入條件及注冊文件，啟動試點運行，開始受理市場主體注冊申請。
試點運行實施方案與相關技術規范
試點運行實施方案規定虛擬電廠的最小規模為1 兆瓦，不得包含集中式儲能電池。AEMO采取了三種虛擬電廠參與市場試點運行的方式：一是虛擬電廠與售電公司合作同時參加調頻輔助服務市場和實時電力市場;在這種情況下，虛擬電廠要與售電公司簽訂協議，虛擬電廠不必進行注冊，交易機構與售電公司進行結算。二是售電公司擁有的虛擬電廠參加調頻輔助服務市場和實時電力市場交易。三是虛擬電廠可以單獨注冊，但僅能參與調頻輔助服務市場。參加試點運行的虛擬電廠市場主體在注冊時需提交用戶表計標識碼和電表技術參數，注入頻率測試數據，無須繳納注冊費。
注冊試點運行的虛擬電廠參加實時電力市場歸類于非調度安排電源，接受實時電能量價格，并不需要競價上網。AEMO依據虛擬電廠上傳的運行數據預測他們的發用電量， 作為電力供需平衡的邊界條件。參與用電側電能量交易的售電公司代理用戶進行結算，按照用戶電量和實時電價繳納電費。在用戶向電網輸入凈電量時段，售電公司獲得“負”負荷收入，以降低用戶電費。
虛擬電廠不僅能夠通過發電出力、用電負荷雙向交易電能量，而且還可以參加六種應急恢復用調頻輔助服務品種交易，分別為快速向上恢復，快速向下恢復，慢速向上恢復，慢速向下恢復，延遲向上恢復，延遲向下恢復。虛擬電廠響應頻率偏移方式可以按照比例調節, 即其出力/負荷上下調節量與頻率偏移幅度成比例，或者是以開關方式，例如關?；蜷_啟用電設備。受技術條件限制，試點運行期間虛擬電廠不參與由AGC調控的修正用調頻輔助服務市場。AEMO對虛擬電廠提供調頻輔助服務的技術要求進行了相應規定，其中包括數據采集裝置的技術標準、有功功率和頻率計量點、數據采集時間顆粒度、計量精確度、 計量數據的同步性、虛擬電廠對計量點頻率偏移響應的時間等，并印發測試虛擬電廠對頻率偏移響應功能的操作規程。
澳大利亞電力市場規則規定發電側和用電側為兩類不同的市場主體，分開注冊參與調頻輔助服務市場交易， 并且分攤調頻輔助服務費用的方式是不一樣的。虛擬電廠是按照用電側市場主體注冊的。在2019年7月試點開始運行時，電力市場規則并不認可調頻輔助服務市場用電側主體的反向凈送電。為了使虛擬電廠能夠參與調頻輔助服務市場，AEMO對現有調頻輔助服務技術標準中所規定的表計方式進行了特別修訂。2019年12月，AEMO發布了分布式資源調頻輔助服務臨時條款，允許一般的用電負荷并網點提供發/用電雙向調頻輔助服務。
為了提高虛擬電廠運行透明度，試點運行要求虛擬電廠實時上傳其運行計劃、可用容量、實際運行及常備數據。發用電量預測是5分鐘顆粒度，每5分鐘更新一次。實際發用電量數據顆粒度也是5分鐘，每5分鐘更新一次，要在5分鐘時段結束后的5分鐘內上傳完畢。在發生應急事件、出現頻率偏移后，AEMO會依據虛擬電廠提供的一系列運行數據，包括頻率、有功功率、有多少分布式電源可提供調頻輔助服務等，來確認其出力/負荷對頻率變化響應的執行情況。
在試點運行結束后，相關文件不再生效，技術支持平臺終止運行。
試點運行情況
在試點運行的兩年間，共有7家虛擬電廠市場主體注冊參加，其中一家有兩個虛擬電廠。在運行的第一年，因新冠肺炎疫情暴發，各項工作都受到很大影響，只有特斯拉(2019年9月)和 AGL VPP(2020年2月)兩家虛擬電廠市場主體注冊參與試點運行。在延續的一年中，又先后有五家虛擬電廠市場主體注冊參與了試點運行。參與試點運行的虛擬電廠的技術設備都是“光伏+儲能電池”，總容量合計為31兆瓦，其中絕大部分(27兆瓦)在南澳大利亞。約7150用戶簽約參與試點虛擬電廠項目，幾乎占安裝儲能電池用戶的1/4。
試點運行期間出現了幾次突發事件，對于應急恢復頻率需求，多數虛擬電廠都能提供調頻輔助服務。但也出現過公共互聯網造成與虛擬電廠通訊暫時中斷時、虛擬電廠項目未能提供調頻輔助服務的現象。事實上，AEMO平均能接收到66%～97% 的虛擬電廠通過遙測技術上傳的數據。
從電能量市場看，參與交易的虛擬電廠表現出大體相近的充放電行為，其市場策略在很大程度上是為了優化用戶的用電量，而不是通過博弈實時市場價格獲利。特別是虛擬電廠的行為在正常電價范圍(0～300澳元/兆瓦時)沒有明顯的改變。市場分析顯示，即使在實時價格高于10000澳元/兆瓦時、低于負500澳元/兆瓦時這樣的極端情況下，虛擬電廠的反應并不存在趨同行為。在實時價格極高時，只有三家虛擬電廠在39%的時間內做出相應反應。在很多的負數實時價格出現時，確實觀察到虛擬電廠在充電，但是這些時段基本上與虛擬電廠每天中午充電時間重合。在其他負價格時間，虛擬電廠充電是非常有限的。后續跟進調研了解到受用戶協議約束，虛擬電廠不太可能在設定充電時間外的負電價情況下再充電。所以說，觀察到的市場行為與電價信號弱關聯，反映出的是虛擬電廠的發用電決策在很大程度上取決于用戶協議、事先設計的充放電控制算法等非價格因素。分析還發現儲能電池充放電模式與用戶類型、電池規模有很大關系。
雖然虛擬電廠可以提供其發用電的預測，但是其精準度還存在提高的空間。試點運行還出現了一個令人困惑的現象，虛擬電廠預測出力/負荷的精準度似乎并不隨著預測提前的時間縮短而提高。如表所示，從提前一天到提前5分鐘，虛擬電廠的平均預測精準度沒有什么改進。作為對比，集中式光伏的輸出功率預測精準度隨著時間減少有了顯著的提高，平均提前5分鐘的預測誤差是提前一小時預測誤差的一半(見下表)。
AEMO還在試點運行期間聘用第三方機構進行了客戶體驗調查，結果顯示希望節省電費是用戶加入虛擬電廠項目的最主要原因。用戶意識到虛擬電廠會在一定程度上控制他們的電力設備使用方式，因此保障其經濟上的利益對提高他們參與虛擬電廠項目意愿是非常重要的。
經驗總結
虛擬電廠技術特性與集中式電源相比存在極大差別，其分散性意味著指令性的精準控制方式不再適用，這對電力系統調度運行提出了新挑戰。如何調動虛擬電廠市場主體的積極性，充分發揮其作用是能夠將虛擬電廠與電力系統運行有效整合的關鍵。澳大利亞虛擬電廠試點運行準備過程的規范性、公開性及在注重市場主體參與等方面的經驗都非常值得借鑒。
虛擬電廠是使用公共互聯網聚集用戶設備來運行數據的，其可靠性是無法與高質量、高標準電力系統運行專用的通訊網絡相比擬的，也必然存在網絡安全隱患。發用電設備運行數據采集、傳遞是保證虛擬電廠有效發揮作用的核心技術，而發用電量預測則是虛擬電廠算法的重中之重。
此次試點運行非常重視虛擬電廠設備運行數據的采集和上傳，獲得了大量第一手數據。在試點運行期間，虛擬電廠運營商向AEMO實時上傳運行數據，不僅有助于試點運行平穩進行，而且為開展試點運行復盤分析提供了翔實的數據基礎。AEMO每半年都會發布一次運行情況報告，共享其分析結果和發現。虛擬電廠對于市場主體來說是新生事物，市場主體可以通過披露信息，把握分析市場運行情況，結合自己在試點運行中所積累的經驗尋求虛擬電廠的市場價值。這將有益于增強虛擬電廠市場主體的信心，提高其參與電力市場的積極性，也有助于培育資源聚合商這一新興市場業態。
